Nem mindennapi élményekkel és életre szóló barátságokkal gazdagodtak a pécsi Széchenyi István Gimnázium diákjai az Európai Parlament Nagykövet Iskolája (EPAS) programnak köszönhetően. A kezdeményezés nem csupán az európai intézmények működésének megismerését szolgálja, hanem lehetőséget teremt arra is, hogy a kontinens különböző országaiból érkező fiatalok személyes kapcsolatokat építsenek egymással.
A program résztvevői nemrég egy nemzetközi találkozón tapasztalhatták meg, milyen érzés a „nagyok” helyébe ülni. Csehek, lengyelek, franciák, németek, lettek, litvánok, belgák, görögök és más európai országok diákjai együtt vitáztak, kérdeztek, tanultak és közösen gondolkodtak a jövő Európájáról. A fiatalok egy időre európai parlamenti képviselőkké válhattak, megtapasztalva a demokrácia működésének alapjait és a párbeszéd fontosságát.
Az EPAS program valódi értékét azonban sokszor nem a hivatalos események, hanem az emberi kapcsolatok jelentik. Erre jó példa Ema, Zsombor és Tomi története. A három fiatal a szlovéniai Portorožban megrendezett EPAS Together találkozón ismerkedett meg egymással. A cseh Ema és a két széchenyis diák olyan gyorsan megtalálta a közös hangot, hogy a rendezvény után is napi kapcsolatban maradtak.
A barátság nem maradt meg az online térben. A nyár folyamán Ema Pécsre látogatott, később pedig újra találkozhattak Strasbourgban, az Európai Parlament épületében, az Euroscola program keretében. A következő célpont már Prága lehet, bizonyítva, hogy az EPAS által létrejött kapcsolatok túlmutatnak az iskolai programokon és hosszú távon is meghatározóvá válhatnak.
A Széchenyi István Gimnázium számára az Európai Parlament Nagykövet Iskolája program nem csupán oktatási lehetőség, hanem egy olyan közösség része, amely hidakat épít országok, kultúrák és emberek között. Az itt szerzett élmények a kölcsönös tiszteletre, az elfogadásra és az európai értékek megélésére tanítják a fiatalokat. Az EPAS valójában nem más, mint a határokon átívelő barátságok, a közös gondolkodás és az összetartozás élménye, amely megmutatja, mit jelent ma európainak lenni.
Fotó: Széchenyi István Gimnázium – Pécs
